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Elecciones municipales y administrativas
Las ciudades europeas en la Edad Media, eran incomparablemente
menores que las de hoy en día. Aunque no haya estadísticas enteramente
verosímiles al respecto, ello es sabido por la dimensión de las
ciudades, por los restos de las murallas, etc, De manera que todo
ocurría en un ambiente mucho más orgánico, y no en el anonimato
de las grandes ciudades modernas.
En las Corporaciones, que tenían influencia en la vida del país,
los cargos eran periódicos y electivos. En los municipios se elegía
una cámara de concejales y un Prefecto municipal (Intendente).
En las elecciones participaban habitualmente, -con variantes de
un lugar a otro- los hombres libres, y en general todos los miembros
de las Corporaciones.
Quienes vivían en las ciudades eran hombres libres. El siervo
de la gleba vivía en el campo. La ciudad, de esta forma, era gobernada
por sus propios habitantes. Esto obedecía a un principio bonito
de la Edad Media, llamado principio universitario. En algunas
ciudades, los señores feudales mandaban representantes a las elecciones
municipales, y en otras no. Había una u otra ciudad en la que
el señor feudal aún era prefecto. Pero en otras, vendían dichos
cargos a los plebeyos, por falta de dinero. En otras, los señores
tenían también el derecho de participar de la cámara de los escabinos
-especie de concejales locales-. Variaba mucho, pero de modo general,
las ciudades eran autónomas, aunque el señor feudal conservara
en ellas un resto de poder.
Principio universitario Para comprender el principio universitario
es necesario analizar lo que significa la palabra "universidad".
"Universitas" no era tan solo la universidad en el sentido actual
del término, sino la adaptación de una palabra latina, "universus".
Así, los comerciantes que hacían transportes fluviales en el río
Sena - el Sena es una ver a era ruta, no tiene cataratas, recorría
ciudades muy ricas, y era una ruta muy apreciada en aquel tiempo-
los comerciantes del Sena constituían un todo. Ese todo se gobernaba
por sí mismo, por medio de elecciones internas. Los profesores
de la facultad constituían un todo; gobernaban la facultad por
elecciones Internas y por autoridades salidas de su seno. Pero,
¿qué clase de gobierno era éste? Era el gobierno local de los
asuntos internos, que no se confundía con el gobierno del reino.
El gobierno local de las ciudades, pertenecía a las mismas ciudades,
así como el gobierno de las Corporaciones pertenecía a las mismas
corporaciones. El gobierno de las universidades correspondía a
los profesores universitarios. Por ejemplo, una cosa curiosa que
se conservó hasta hace algún tiempo atrás en San Pablo, es que
la Policía no podía entrar en la Facultad de Derecho. El Director
de la Facultad, desde la época del Imperio, tenía el poder de
comisario de la Policía sobre los estudiantes. Llamase pues este
principio "principio universitario" porque cada grupo es llamado
"universitas". Por ejemplo, una Corporación de mercaderes podría
llamarse "universitas mercatorum". Podría preguntarse: ¿cómo se
aplicaba el principio de subsidiariedad en la "universitas mercatorum",
por ejemplo? Ella hacía, por cada miembro, por cada mercader,
aquello que él no era capaz de hacer por sí mismo, y así se aplicaba
espléndidamente el principio de subsidiariedad.
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